[한국제일신문, 김성옥기자] 춘천의 생태계를 지키기 위한 시민들의 손길이 지역 곳곳으로 확산되고 있다. 올해 외래식물 제거 활동에 시민 2,872명이 참여하며 민관이 함께하는 생태계 보전 활동이 성과를 거두고 있다.
춘천시에 따르면 춘천시자원봉사센터가 추진한 ‘2026 춘천 외래식물 싹뽑기’ 사업에는 10월 15일 기준 총 53개 기관·단체가 참여해 72회에 걸쳐 생태계 교란식물 제거 활동을 펼쳤다.
참여 인원은 지난해 2,626명보다 246명 늘었으며 참여 기관·단체도 40개에서 53개로 확대됐다. 일회성 환경정화 활동을 넘어 지역사회가 직접 생태계 교란식물 서식지를 관리하고 지속적으로 제거하는 시민 참여형 환경운동으로 자리 잡고 있다는 평가다.
■시민 2,872명이 지킨 춘천의 생태계…가시박 6만 550싹 제거
올해 춘천의 하천과 수변 곳곳에서는 생태계 교란식물인 가시박을 제거하기 위한 시민들의 손길이 이어졌다. 자원봉사단체부터 대학생, 공공기관, 가족 단위 시민까지 참여층도 다양하다.
활동은 단순한 일회성 환경정화를 넘어 일상 속 실천으로 확대됐다. 만천천과 율문천, 후하천 등 주요 하천변에서는 봉사단체들이 담당 구역을 정해 꾸준히 관리했고, 하중도수변생태공원과 고구마섬 등에서는 여러 기관과 단체가 힘을 모아 가시박을 제거했다. 특히 8월 말부터 9월 초까지는 집중 제거 주간을 운영해 교란식물 확산 방지에 힘을 쏟았다.
시민들의 참여 방식도 다양해졌다. 직접 가시박을 제거하고 인증하는 비대면 캠페인에는 426명이 참여해 총 6만 550싹을 뽑았다. 가족들이 함께 생태계 교란식물을 찾아 제거하는 ‘가시박 보물찾기’와 600여 명이 참여한 대규모 싹뽑기 행사도 시민들의 관심을 끌었다.
이처럼 지역 곳곳에서 이어진 활동은 눈에 띄는 성과로 나타났다. 올해 총 53개 기관·단체와 시민 2,872명이 참여했으며 실제 관리한 면적은 약 17만 2,171㎡에 달한다. 참여 인원은 지난해보다 246명, 참여 기관·단체는 13개 늘었다.
특히 시민들이 자발적으로 참여한 봉사활동은 총 5,939시간으로 집계됐다. 이를 최저임금 기준으로 환산하면 약 6,129만 원의 사회적 비용에 해당한다. 시민들의 작은 실천이 모여 지역 생태계를 지키는 지속적인 활동으로 이어지고 있는 것이다.
■올해 성과 바탕으로 2027년 공동 대응 방안 모색
이 같은 성과를 공유하고 내년도 활동 방향을 논의하기 위한 자리도 마련됐다. 춘천시자원봉사센터는 22일 센터 1층 교육장에서 ‘춘천 외래식물 싹뽑기’ 2차 지역 네트워크 간담회를 열고 올해 추진 성과와 현장 경험을 공유했다.
시는 앞으로도 춘천시자원봉사센터를 비롯한 지역 기관·단체와 협력해 시민 중심의 생태계 교란식물 제거 활동을 이어가고, 지속적인 현장 관리와 참여 확대를 통해 지역 생태계 보전에 힘쓸 계획이다.
춘천시 관계자는 “민·관이 하나 되어 춘천의 고유 생태계를 지키기 위해 구슬땀을 흘린 의미 있는 한 해였다”며 “이번 간담회를 통해 현장의 목소리를 적극 수렴해 내년에는 더욱 체계적이고 효과적인 생태계 교란식물 퇴치 활동을 전개해 나가겠다”라고 말했다.
[보도자료출처: 강원도춘천시]
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