[한국제일신문, 김성옥기자] 외교부가 주최한 '2026 한-중남미 미래협력 포럼'이 6월 10일 서울에서 성황리에 개최됐다.
이번 포럼에는 볼리비아, 브라질, 코스타리카, 에콰도르, 과테말라, 멕시코 등 중남미 주요 국가 고위인사와 함께 우리 정부, 학계, 기업 관계자 등 210여명이 참석하여, ‘실용과 혁신으로 연결하는 한-중남미 미래협력’을 주제로 급변하는 국제정세 속에서 한-중남미 간 전략적 협력 강화 및 분야별 실질협력 증진 방안을 모색했다.
박윤주 외교부 1차관은 개회사에서 한국과 중남미가 오랜 기간 보편적 가치를 공유해왔으며, FTA 등 제도적 기반을 바탕으로 통상·투자, 공급망, 에너지·광물·디지털 분야 경제협력을 확대해나가고 있다고 언급하고, AI 대전환과 글로벌 공급망 재편의 시대에 한국과 중남미가 상호 보완적 강점을 바탕으로 혁신과 성장을 선도하는 전략적 동반자로 함께 발전해 나갈 수 있을 것이라고 했다.
볼리비아 외교장관과 브라질 우주청장은 축사를 통해 이번 포럼을 개최한 외교부에 사의를 표명하고, 국제정세의 불확실성이 증대되는 가운데 한국과 중남미 간 교류와 우호협력이 더욱 강화되기를 기대한다고 했다. 아울러, ‘실용과 혁신’이라는 포럼 주제 아래 과학기술분야 협력의 중요성을 강조하면서, 보다 다양한 분야에서 양자 및 다자차원의 공동 프로젝트가 확대되기를 기대한다고 했다.
참석자들은 개회식 후 총 3개의 세션에서 △AI 대전환 시대의 한-중남미 간 실용·혁신 협력, △공급망 다변화 및 무역·투자 현대화를 위한 정책 공조, △미래협력 분야 발굴을 통한 혁신과 공동 성장 방안에 대해 심도 있게 논의했다.
첫 번째 세션에서 참석자들은 그간 무역·투자를 중심으로 발전해 온 한국과 중남미 간 협력이 AI와 디지털 전환, 글로벌 에너지 공급망 재편 등 보다 전략적인 분야로 확대될 필요가 있다는 데 의견을 같이했다. 특히 최근 글로벌 IT 기업의 투자 확대 등으로 중남미 지역의 성장 잠재력과 전략적 가치가 부각되고 있는 만큼, 한국과 중남미가 AI 정책, 디지털 전환, 우수 인재 양성, 법·제도적 기반 구축 등의 분야에서 정책 경험을 공유하고 협력 가능성을 구체화해 나갈 필요가 있다는 점을 확인했다.
두 번째 세션에서는 글로벌 공급망 재편과 경제안보의 중요성이 커지고 있는 가운데, 핵심광물, 청정에너지, 식량안보 등 분야에서 중남미의 전략적 가치와 한국의 산업·기술 역량을 결합한 상호 호혜적 협력 방안이 논의됐다. 참석자들은 기존 자유무역협정 등 제도적 기반을 적극 활용하는 가운데, 최근의 국제정치·경제변화에 대응하여 무역·투자 환경 개선과 공급망 다변화를 위한 정책 공조를 강화해 나갈 필요가 있다고 했다.
세 번째 세션에서는 AI, 우주·항공, 방산, 첨단제조, 청정에너지 등 미래 성장 분야에서 한-중남미 협력을 확대하기 위한 방안이 논의됐다. 참석자들은 정부, 기업, 연구기관, 스타트업 간 연계를 강화하고, 공동 프로젝트, 투자, 기술협력, 지식공유 등을 통해 협력을 구체적 성과로 연결해 나가는 것이 중요하다는 데 공감했다.
포럼 일정 외에도 중남미 고위인사들을 대상으로 외교부 1차관 주최 공식 환영 만찬과 경제외교조정관 주최 네트워킹 오찬이 개최되어, 참석자들이 우리 정부 및 유관기관 관계자들과 교류하며 향후 실질 기반을 다지는 자리가 마련됐다. 6.11.(목)에는 DMZ 및 우리 산업시설 시찰과 개별 양자 일정 등이 진행될 예정이다.
한-중남미 미래협력 포럼은 2008년부터 외교부가 주관해 온 연례 중남미 고위급 인사 초청행사로서, 올해로 19년차를 맞이했다. 이번 포럼은 우리 정부의 국익 중심 실용외교와 글로벌 사우스 외교 강화 기조 아래, 중남미 주요국과의 전략적 소통을 확대하고 AI, 공급망, 첨단산업 등 미래지향적 분야에서 상호 호혜적 협력 네트워크를 강화하는 데 기여할 것으로 평가된다.
[보도자료출처: 외교부]
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